L'Observatoire du Sahara et du Sahel a 20 ans

L’Observatoire du Sahara et du Sahel (OSS) organise sa 4ème assemblée générale à Tunis les 19 et 20 avril 2012.

L'OSS est une organisation internationale, créée officiellement en 1992, dont le siège est basé à Tunis depuis 2001. L'OSS regroupe 23 États d’Afrique du Nord, de l’Ouest et de l’Est, ainsi que leurs organisations sous-régionales (Union du Maghreb Arabe, Comité permanent Inter-Etats de Lutte contre la Sécheresse dans le Sahel et l'Intergovernmental Authority on Dévelopment). Cinq États du Nord (Allemagne, Canada, France, Italie et Suisse), l’UNESCO, le Secrétariat Exécutif de la Convention des Nations Unies de Lutte contre la Désertification (CNULCD), la FAO et UNITAR en sont également membres.

Centre d’impulsion régional, l’OSS agit en faveur du renforcement des capacités de ses États membres dans les domaines de la production, de la gestion, du partage et de la diffusion de l’information utile à la gestion durable des ressources naturelles et à l’adaptation aux mutations environnementales. Il les appuie ainsi dans la mise en œuvre des trois accords multilatéraux sur l’environnement issus du sommet de Rio : la CNULCD, la Convention sur la biodiversité (CBD) et la Convention sur les changements climatiques (CCNUCC).

L'OSS met en œuvre, dans le cadre de sa stratégie, deux grands programmes, à savoir :

• Gestion des ressources en eaux souterraines transfrontalières pour lequel l'OSS s'est vu attribuer le Grand Prix Mondial Hassan II pour l'Eau en Mars 2012.
• Suivi environnemental incluant un réseau d'observatoires de suivi écologique; alerte précoce à la sécheresse et suivi-évaluation des politiques et programmes environnementaux.

Cet anniversaire va être l'occasion pour l'ensemble de ses pays et organisations membres, d'effectuer le bilan des activités de l'institution, d'adapter sa stratégie à l'horizon 2020 et de nommer un futur secrétaire exécutif.

La France, membre fondateur, appuie l'OSS par la mise à disposition d'un expert technique international, une contribution au budget de fonctionnement et un appui, via le Fonds Français pour l'Environnement Mondial (FFEM), aux projets portant sur la gestion des aquifères transfrontaliers.
L'Institut de Recherche sur le Développement, l'Institut Agronomique Méditerranéen de Montpellier, le Centre National d'Etudes Spatiales sont, parmi d’autres, des partenaires scientifiques actifs de l'institution.

Ces différents appuis placent la France comme l'un des partenaires contribuant le plus au fonctionnement du secrétariat exécutif de l'OSS.

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