Bilan du cycle de conférences "Sciences en questions"

La manifestation scientifique “Sciences en questions”, organisée depuis 2008 par l’Institut français de Tunisie (IFT), regroupe deux cycles annuels de conférences : d’une part, les “Conférences du Collège de France en Tunisie” mises en oeuvre depuis 2007 avec le Collège de France en partenariat avec le réseau universitaire tunisien, la Cité des sciences à Tunis (CST) et la Bibliothèque nationale de Tunisie (BNT) et, d’autre part, le cycle “Penser la Science” initié en 2008 par l’IFT en lien étroit avec le réseau des établissements scolaires français en Tunisie et les institutions tunisiennes d’enseignement supérieur et de promotion de la culture scientifique.

1- La saison 2011-2012 en quelques chiffres.

Cette 4ème session annuelle de “Sciences en Questions” s’est déroulée sur 8 mois, d’octobre 2011 à mai 2012 (fin de l’année universitaire), et a permis d’accueillir en Tunisie 6 conférenciers : 4 pour le cycle “Collège de France en Tunisie” (professeurs LAURENS, octobre 2011, ROSANVALLON, décembre 2011, FONTECAVE, février 2012, et TARASCON, avril 2012) et 2 pour le cycle “Penser la Science” (professeurs COMBARNOUS, mars 2012, et BACHELIER, mai 2012).

Dix conférences ont été données cette année, chaque professeur du Collège de France invité faisant 2 interventions successives : l’une, spécialisée, programmée dans le réseau universitaire tunisien, l’autre, plus grand public, organisée à la BNT ou à la CST. Jean-Marie TARASCON, qui a clôturé cette année le cycle “Collège de France en Tunisie”, est le 25ème professeur du Collège de France venu en Tunisie depuis 2007 sur invitation de l’IFT (47 chaires actuellement pourvues au Collège de France) et le 3ème invité titulaire d’une chaire annuelle (après Esther DUFLO et Mathias FINK en 2010).

Cinq établissements tunisois différents, universitaires ou à vocation de promotion de la culture, ont accueilli physiquement les conférences programmées dans le cadre d’un partenariat épisodique (Faculté des sciences de Tunis el Manar, Rectorat de l’Université de La Manouba, INAT), ou formalisé par des accords de coopération (BNT, CST). Huit autres, en régions, ont pu bénéficier des retransmissions par visio-conférences mises en place en collaboration avec l’Université virtuelle de Tunis dans 8 gouvernorats différents : Kairouan, Sfax, Sousse, Jendouba, Gafsa, Gabès, Monastir et Médenine.

Ces conférences ont mobilisé cette année, en comptabilisant les auditoires des visio-conférences, environ 1 700 personnes (soit en moyenne 170 par intervention). Enfin, à l’occasion des échanges organisés dans les lycées français avec les personnalités scientifiques invitées, plus de 350 élèves ont été mobilisés dans le cadre de la manifestation, ce qui fait un public cumulé de plus de 2 000 personnes.

2- Une programmation diversifiée, équilibrée, en cohérence avec les grands enjeux sociétaux tunisiens et internationaux actuels.

La programmation 2011 - année de la révolution et de l’amorce de la transition démocratique en Tunisie - a privilégié des interventions dans le domaine du secteur des sciences humaines et sociales qui ont appréhendé les dimensions multiples (géopolitiques, culturelles, humaines, écologiques) des transformations de l’espace méditerranéen, évoqué les différents niveaux d’interprétation historique des évènements tunisiens actuels (conférences LAURENS) , mais aussi analysé les principales mutations en cours de la démocratie (conférences ROSANVALLON).

L’année 2012, proclamée “Année internationale de l’énergie durable” par les Nations Unies, a fait l’objet, dans les deux cycles, d’une programmation dédiée à la problématique des énergies nouvelles et renouvelables. Celle-ci a permis d’aborder successivement, par l’angle des sciences “dures”,  les nouvelles méthodes de production de l’énergie en démontrant toutes les possibilités offertes par le soleil (conférences FONTECAVE), le rôle des énergies renouvelables dans la consommation énergétique mondiale (conférence COMBARNOUS) et les défis à venir dans le domaine du stockage électrochimique de l’énergie (conférences TARASCON). La réflexion engagée par ces trois conférenciers sur le thème des énergies renouvelables se verra d’ailleurs prolongée en Tunisie par la tenue en fin d’année 2012 d’un forum scientifique organisé par l’IFT et l’IRMC qui abordera, sous l’angle cette fois des sciences humaines et sociales, la question de la transition énergétique durable dans l’espace euro-méditerranéen.

Enfin, la question de la sécurité alimentaire, qui a été au coeur des discussions des derniers G20 et G20 agricole en 2011 et qui constitue pour la Tunisie - visant son autosuffisance alimentaire - l’un de ses défis majeurs actuels, a été abordée lors de ce cycle dans le cadre d’une analyse critique des scénario de prospectives alimentaires montrant le rôle qu’auront à jouer les innovations se préparant pour l’agriculture, en particulier pour les pays en développement (conférence BACHELIER).

3- Une opération structurante pour la coopération scientifique et culturelle franco-tunisienne : des partenariats renforcés et étendus, à forte visibilité.

L’impact de cette manifestation a été cette année démultiplié par la valeur et la diversité des partenariats mis en oeuvre avec les institutions et établissements tunisiens, notamment de diffusion de la culture scientifique.

Ainsi, le partenariat avec la BNT (qui existe depuis la création du cycle), renforcé depuis la fermeture en 2010 de la médiathèque Charles-de-Gaulle qui accueillait jusque-là les conférences “Penser la Science”, s’est vu consolidé par la signature d’une convention de partenariat en octobre 2011. La collaboration avec la CST à Tunis est également désormais systématisée dans le cadre d’une convention de partenariat engagée depuis mai 2011 (la CST a accueilli cette année 4 des 10 conférences programmées). D’autre part, un partenariat régulier est aujourd’hui mis en place avec le Palais des sciences de Monastir qui a relayé la retransmission de 4 des 6 conférences ayant bénéficié d’une couverture par visio-conférence. 

L’ensemble du réseau universitaire et scientifique tunisien a été également impliqué par l’accueil direct d’une ou plusieurs conférences, par la réception d’une visio-conférence retransmise, ou par l’accès en ligne en direct des interventions sur le site Internet de l’Université virtuelle de Tunis. Les présentateurs / modérateurs des interventions sont tous issus des grands établissements d’enseignement supérieur et de recherche tunisiens. Certains de ces établissements (Faculté des sciences de Tunis, IRMC, CERTEn) ont par ailleurs eu l’occasion de recevoir sur leur site les professeurs invités dans le cadre de visites de laboratoires ou des échanges d’expériences et de connaissances, aux termes desquels ont souvent été suscités des projets de partenariat.

Enfin, des rencontres avec des journalistes des presses écrites et radio-télévisées sont désormais programmées, permettant ainsi un relais important de ces conférences dans les media nationaux.

Le cycle 2012-2013 est d'ores et déjà en cours de préparation. La prochaine session du cycle de “Conférences du Collège de France en Tunisie” pourrait notamment programmer les interventions des professeurs GUESNERIE, BRIANT, CHARTIER et SANCHEZ.