La genèse de ce projet remonte aux années où nous avons commencé à voyager ensemble. Au gré des salons, des étés, des promenades, nous avons parcouru des lieux tantôt là où une rencontre littéraire, un colloque, un festival nous appelaient, tantôt là où nos pas nous menaient avec une part de hasard, une part de fantaisie. Parfois encore, nous avons choisi des lieux que seul l’un de nous deux connaissait et voulait faire découvrir à l’autre, ou alors nous avons évoqué des souvenirs personnels d’espaces, de villes que nous avions visités l’un sans l’autre, avant de nous rencontrer. Nous avons confronté des expériences passées, nos vécus communs dans le présent, les émotions qui nous traversaient face aux éléments, à l’architecture, aux paysages parcourus. Nous étions saisis, souvent, des mêmes sensations fortes, intangibles, impalpables, mais qui laissent dans l’esprit un grand silence, une étrangeté muette, une étreinte. Nous avons d’abord fait le constat -et nous pouvions naïvement nous croire en cela quasiment uniques au monde- que nous étions davantage transportés par les environnements où la main de l’homme a laissé sa trace, sa marque, oubliant qu’il n’y a aujourd’hui plus beaucoup de terres vierges où la nature n’aurait pas gardé l’ombre d’un humain en elle, néanmoins, au-delà des rives, des fleuves, des ravins, des forêts, des panoramas somptueux offerts par les montagnes, qui nous impressionnaient pourtant, rien ne semblait nous procurer plus grand bouleversement que les villes, les vieilles rues, les bâtiments désaffectés, fenêtres trouées, murs lézardés, mémoire industrielle, sociale et culturelle, traces de civilisation en tout genre. Nous avons un jour écouté Simon Njami parler de la puissance et de l’esthétique des ruines et avons compris, d’accord en cela avec lui, la nécessité de nous en emparer. Là où l’homme était passé et avait parfois tout dévasté dans son sillage, demeuraient une présence et une intention.